夢想の遠方

經濟學中有個名詞稱為「路徑依賴」，它是類似於物理學中的"慣性"，一旦選擇進入某一路徑（無論是「好」的、還是「壞」的），就可能對這種路徑產生依賴。以下美國鐵軌的故事也許有助於我們理解這一概念，並且加深對其後果的印象。

美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是四點八五英尺。這是一個很奇怪的標準，究竟從何而來的？

古希臘哲學家蘇格拉底想看看21世紀的世界，但一來到人間就見到一位年輕人，這位年輕人茶飯不思，精神萎靡，其狀甚哀。
蘇格拉底（以下簡稱蘇）：孩子，為什麼悲傷？
失戀者（以下簡稱失）：我失戀了。

有一次，蘇格拉底的一位門生匆匆忙忙地跑來找蘇格拉底，邊喘氣邊興奮地說：「告訴你一件事你絕對想像不到的..」「等一下！」蘇格拉底毫不留情地制止他，「你告訴我的話，用三個篩子過濾過了嗎？」他的學生察覺情況不妙，不解地搖了搖頭。

蘇格拉底繼續說：「當你要告訴別人一件事時，至少應該用三個篩子過濾一遍！第一個篩子叫做真實，你要告訴我的事是真實的嗎？」我是從街上聽來的，大家都這麼說，我也不知道是不是真的。「那就應該用你的第二個篩子去檢查，如果不是真的，至少也應該是善意的，你要告訴我的事是善意的嗎？」不，正好相反。他羞愧地低下頭來。蘇格拉底不厭煩地繼續說：「那麼我們再用第三個篩子檢查看看，你這麼急著要告訴我的事，是重要的嗎？」並不是很重要..

換個不難的角度

有一個老師，遇到了一個哭鬧不已的孩子。

有個婦人來求診。她的主述都是一些焦慮、憂鬱的症狀。診斷並不困難，就是憂鬱症，任何一位精神科醫師都可以辦到這點。問題在於是什麼造成她的憂鬱？又該怎麼治療？
　　「是我的先生。」婦人痛苦地說著。「但我不知道我該不該這樣說？」婦人陳述了一段艱辛的過去。原來，婦人面對著婚姻暴力的問題。先生喜歡喝酒，一喝醉，就動手打她。先生因為酒醉的關係，工作都無法維持長久，讓她不得不到外面工作賺錢，貼補家用。但儘管如此，當她回到家中之後，所有大大小小的家事，以及三個小孩的扶養，都需要她來處理。她身心俱疲，整天生活於恐懼當中，她還擔心家庭暴力的現象，會影響小孩子的發展。
　　「妳的公婆怎麼說？」「他們都站在先生那邊！」婦人又敘述了一段悲情的故事。聽起來，公公婆婆偏袒親生的兒子，當暴力出現時，公婆往往反過來指責她事情沒處理好，才激怒她先生。而妯娌姑嫂們，也都採取自掃門前雪的態度。到頭來，她變成了一切問題的核心。明明她是受害者，她卻必須負擔「不要讓先生生氣」的責任。她不斷受挫，而且還不斷受到其他人指責。然而，這還不算最苦的──「大家都要我寬恕他們」。婦人幾乎崩潰。「其他的姊妹都很關心我，沒有他們，我活不到現在。但我說實在的，我真的很難去寬恕那些傷害我的人。」